Bezienswaardigheden Mali
Dogonland
De Dogons hebben het land van de Mandings verlaten om de Islam te ontvluchten en hebben zich in de 15de eeuw in het Dogonland gevestigd, langs de wanden van de klif van Bandiagara, die ± 200 km lang en 200 m hoog is. Bij aankomst troffen ze er de Tellems, pygmeeën die leefden van de jacht en het verzamelen van vruchten en die in grotten in de rotswanden leefden. Na twee eeuwen te hebben samengeleefd, hebben de Dogons de Tellems verjaagd, maar de woningen van de laatsten in de rotswanden zijn bewaard gebleven en dienen tegenwoordig als offerplaats voor de Dogons. Door hun isolement hebben de Dogons weinig invloed van buitenaf ondergaan en hun cultuur kunnen handhaven.
De Dogon is één van de meest interessante bevolkingsgroepen van Mali. Ze vluchtten in de vijftiende eeuw naar dit gebied ten einde hun culturele en religieuze tradities te kunnen behouden tegenover de dreiging van Islamitische invasies. Ze leven nog steeds in een fascinerende, traditionele gemeenschap en hebben ervoor gekozen de invloeden van de moderne wereld te weerstaan. De zaken, waar ze aan hechten, zijn geworteld in de aarde en hemel, in jeugd en ouderdom en in leven en dood.
Huwelijken worden soms al voor de geboorte van een kind gearrangeerd. De huwelijksceremonie vindt vroeg plaats, soms is de bruid pas 12 jaar oud. Een man wordt niet als volwassen beschouwd, zolang hij geen kind heeft. Water, dat leven geeft aan dit droge land, wordt vereerd en is een belangrijk symbool in de Dogon gemeenschap.
Etnologen zijn gefascineerd door de wijze, waarop de Dogon hun voorvaderen vereren, door hun complexe kosmologie en hun eenvoudige, maar onaangetaste manier, waarop ze via maskers, muziekinstrumenten en rituele dansen hun geloof tot uitdrukking brengen. Er zijn ongeveer 450.000 Dogon en ze worden geroemd om hun abstracte kunstwerken. Hun geometrische ontwerpen in hun houtsnijwerk en maskers inspireerden o.a. de jonge Picasso. Dogon boeren hebben groene oases gecreëerd rond hun dorpen door ingenieuze irrigatiekanalen te graven. Ze verbouwen maïs, graan en uien, en hoeden geiten en schapen.
U kunt de artisticiteit van hun kegelvormige huizen met hun bewerkte houten deuren bewonderen, en uit de eerste hand meer over het spirituele leven van dit animistische volk te weten komen.
