Benin
Betoverd land
Zangeres Angélique Kidjo is niet de eerste vrouw die Benin bekendheid bezorgt. Vrouwelijke krijgers of amazones deden dat al in de zeventiende eeuw. Het Westafrikaanse land was toen een koninkrijk met de naam Dahomey. De paleizen in Abomey – vol schedels van gedode vijanden die dienden als muziekinstrument – en het historisch museum laten zien hoe machtig dit rijk was. Het floreerde dankzij de slavenhandel. Een monument in de kustplaats Ouidah – waar ook een van de grootste Portugese forten van Afrika verrees - herinnert aan die tijd. De stad fungeert als spirituele hoofdstad van de voodoo, een animistische godsdienst waarbij geesten worden opgeroepen om te helpen bij het oplossen van problemen. Hoogtepunt is het jaarlijks terugkerende voodoo-festival in januari. Aan de kust ligt ook Grand Popo, bekend om zijn paradijselijke stranden. Ganvié, een stad gebouwd op palen in een groot meer, heeft als bijnaam ‘Venetië van Afrika’. Bij Dassa-Zoumé begint het ‘land van de 41 heuvels’. Daarachter het gebied van de Somba, bekend om hun vestingdorpen van ronde lemen hutten met kegelvormige daken waarop terracottavazen. In het uiterste noorden bevinden zich twee wildreservaten: park W – genoemd naar de dubbele bocht in de vorm van een V die de rivier de Niger er maakt – en het Pjendjari park. In beide leven naast vele soorten antilopen ook olifanten, buffels, leeuwen en luipaarden. U vindt er ook Tanéka Koko, een bergdorp bekend om zijn bijzondere bouwstijl, natuurlijke bronnen en Koninklijke grot. Kortom: een letterlijk en figuurlijk betoverend land!
accommodaties
- Awale Plage - Grand Popo
- Diaspora Hotel - Ouidah
- Hotel Bel Azur - Grand Popo
- Hotel du Lac - Cotonou
- Hotel Pendjari
- Hotel Tata Somba - Natitingou
- Jardin Bresilien - Cotonou
- Simba Pendjari Camp - Pendjari/Parc W
- The Auberge de Grand Popo
