Comoren
Het vergeten paradijs
Deze eilandengroep in de straat van Mozambique wijkt sterk af van de andere eilanden in de Indische Oceaan rond Madagaskar. Hier ontmoeten de tropen de Arabische wereld met moskeeën, het vrijdagsgebed en traditionele ceremonies met zang en dans. De vier eilanden die samen de Comoren vormen, worden ook wel de Parfumeilanden genoemd. Dat komt door de vele exotische geuren van kruidnagelen, kaneel, muskaat, vanille en Ylang-Ylang, de ‘bloem der bloemen’ bekend van aromatherapie. Al zijn de Comoren relatief onbekend, ze hebben bezoekers genoeg te bieden. Zo is er de ruim tweeduizend meter hoge Karthala, een actieve vulkaan met een van de grootste kraters ter wereld. Minstens net zo trots zijn de Comorezen op hun borduur- en houtsnijwerk, pottenbakkerskunsten en de eeuwenoude manier van mandenmaken. De inheemse dierenwereld telt halfapen zoals maki’s maar ook gekko’s en reuzenvleermuizen. Voor de kust zwemmen dolfijnen, groene zeeschildpadden en de wereldberoemde coelacanthus, een oervis die lange tijd werd gezien als de voorouder van de amfibieën. Het rijke onderwaterleven maakt de Comoren tot een duikersparadijs.
