Gabon
Afrika's laatste Eden
Nijlpaarden die surfen in de golven van de Atlantische Oceaan, olifanten op het strand…het zijn maar twee van vele ontdekkingen die de Amerikaanse bioloog Mike Fay deed in Gabon. Hij trok vijftien maanden te voet door de regenwouden van het Congo-bekken. In 2002 wist hij de president van dit Centraalafrikaanse land – door hem omgedoopt tot Afrika’s laatste Eden - te overtuigen om tien procent van het grondgebied uit te roepen tot natuurgebied. Daardoor zijn er nu 12 nationale parken met als bekendste Loango, Lopé en Ivindo. Ze vormen een mix van jungle, grassavannes en kustgebied. Naast hippo’s en bosolifanten leven er laaglandgorilla’s, chimpansees, bosbuffels, drie verschillende soorten krokodillen, de pas in 1984 ontdekte sun-tailed aap en de grootste groep mandrils ter wereld. Voor de kust verschijnen elk jaar tientallen bultruggen en orca’s, de op een na grootste concentratie van Afrika. Bezoekers kunnen de dieren van dichtbij bekijken waarmee ze tegelijk de wetenschappers helpen die de walvissen bestuderen. Het is een van de voorbeelden van verantwoord toerisme dat de Gabonese overheid ontwikkelde in samenwerking met Fay en andere natuurbeschermers. Ze gebruiken inkomsten uit het toerisme voor natuurbehoud. Een ander project loopt op het eiland Evengue, waar gorilla’s worden opgevangen die als wees overbleven nadat hun familie was gedood voor de handel in ´bushmeat´. Een vorm van stroperij die alleen stopt wanneer de handelaars een andere bron van inkomsten vinden. Zoals het toerisme. Bezoek Gabon dus!
bezienswaardigheden
accommodaties
- Akaka Bush Camp - Loango NP
- Evengue Lodge - Loango NP
- Loango Lodge - Iguela Lagoon
- Pte. Ste. Cathérine Beach Camp
- Tassi Savannah Camp
